I Norden är D-vitamin en bristvara

D-vitamin bildas i huden vid exponering av solljus. Vitaminet är ett fettlösligt näringsämne som absorberas genom huden och transporteras till lever och njurar för fortsatt syntes till den aktiva formen vitamin D3 (kolekalciferol). D-vitamin har flera viktiga funktioner i kroppen, bl a omsättning av fosfat och kalcium, reglering av kalkbalansen i skelett och tänder, upprätthållande av nervsystemets och immunförsvarets funktion etc.

Påverkar viktiga system i kroppen

Vitamin D har en förmåga att påverka flera av kroppens alla cellers funktioner vilket i sin tur påverkar vår hälsa på en rad olika sätt. Vitamin D har en viktig roll i regleringen av kalcium- och fosfatnivåerna i blodet, hormonbalansen regleras till viss del av vitamin D och vitaminet behövs också för att nervsystem och muskler ska fungera normalt. Vitamin D påverkar de vita blodkropparna som har en viktig funktion för immunsystemet och kan därigenom stärka kroppens försvar. Studier har också påvisat att tillskott av vitamin D har bidragit till allt från ett bättre humör till en minskad risk för övervikt, så det finns många områden kvar att forska på.

Vanligt med låga nivåer i kroppen

Under sommarhalvåret kan solbestrålningen på huden ses som den viktigaste källan till vitamin D men från senhösten och fram till våren går det egentligen inte att räkna med någon nämnvärd syntes av vitamin D i kroppen eftersom UV-B-strålningen filtreras bort i atmosfären när solen står lågt. Fram tills för bara några år sedan tog många för givet att den syntetiserade mängd vitamin D som bildas i kroppen under sommaren borde täcka behovet även under vinterhalvåret eftersom vitamin D är fettlösligt och därigenom kan lagras i kroppen. Nu vet man dock att den syntetiserade mängden ofta inte är tillräcklig utan att det enbart är vissa personer som har producerat den mängd som krävs för att täcka en större del av behovet även under vinterhalvåret. Många riskerar alltså att få för låga nivåer av vitamin D under stora delar av året och ökar därmed också risken att drabbas av bristsymptom och sjukdomar kopplade till underskott av vitamin D.

Solskydd skyddar – men blockerar även D-vitaminsyntesen

Användning av solskyddskrämer har en viktig uppgift, nämligen att skydda huden mot de skadliga effekterna av solstrålarna. Men samtidigt blockeras även den process där solstrålarna syntetiserar och skapar våra naturliga depåer av D-vitaminet.

Vegansk kost dålig källa till D-vitamin

De dominerande källorna för att få i sig vitamin D3 via kosten är framförallt fisk men även fågelkött och ägg. För den som väljer en vegansk kosthållning återstår egentligen bara en naturlig källa, nämligen vildväxande svamp. Dock D-vitaminberikas idag vissa livsmedel som omfattas av den veganska kosthållningen som t ex margarin och havredryck.